Cuba volvió a triunfar en la prolongada y ardua lucha por la protección de su insignia más emblemática, la marca Cohiba, uno de los símbolos mundiales del habano de alta calidad. La jueza federal del Tribunal de Distrito de Virginia, Estados Unidos, Leonie M. Brinkema, falló a favor de Cuba en una nueva instancia en la disputa legal contra la compañía estadounidense General Cigar Company, que buscaba revocar la cancelación del registro de la marca en EE. UU.
El fallo, fechado este miércoles, confirmó la decisión previa de la Junta de Juicios y Apelaciones de Marcas Registradas (TTAB) en 2022, que ya había determinado que Cohiba de Cubatabaco estaba protegido por la Convención Interamericana de 1929, que salvaguarda las marcas internacionales. La jueza resaltó que, desde su creación en 1966, Cohiba no solo representa la excelencia de los habanos cubanos, sino que además ha sido defendida legalmente desde la administración de William Clinton (1993-2001).
“Este fallo reafirma la protección internacional de nuestra marca y demuestra que Cuba mantiene su lucha legal para defender su patrimonio cultural y económico”, afirmó la abogada de Cubatabaco, en declaraciones a este medio tras el veredicto.
La historia de la litigación se remonta a 1997, cuando Cubatabaco impugnó en los tribunales estadounidenses la solicitud de registro hecha por General Cigar en 1978. La compañía, que comercializa versiones de Cohiba en el mercado local y en otros países, argumentaba que Cuba permitió que la marca caducara por falta de uso, alegato que fue desestimado por la justicia.
Asimismo, la compañía estadounidense había solicitado el registro del nombre en 1981, pero la evidencia mostrada en el proceso dejó claro que Cohiba ya se comercializaba en 1977, en un artículo de la revista Forbes, y en 1982 en el mercado internacional, reafirmando que Cubatabaco siempre mantuvo su derecho sobre la marca.
“Estamos evaluando la posibilidad de apelar esta resolución”, declaró Régis Broersma, director de General Cigar, en un comunicado posterior al fallo, aunque reconoció que la decisión favorece a Cuba en uno de los litigios de mayor duración en la historia del comercio de marcas.
Cuba reafirma así su derecho a proteger el nombre Cohiba, que desde su creación se ha convertido en sinónimo de calidad y prestigio en el mundo del habano, en un contexto donde las sanciones y bloqueos económicos de Washington siguen afectando la comercialización legal en Estados Unidos.
