Estados Unidos y la infancia en Cuba

La semana pasada en Estados Unidos y el terrorismo contra Cuba terminé hablando sobre el dengue hemorrágico, una enfermedad introducida en la isla por la que murieron 101 niños y otros miles fueron contagiados. Pero esta no fue la primera ni la última vez en que actos en los que estuvo involucrado EEUU afectaron a los niños cubanos.
Hoy les traigo cinco de las veces en que los actos de Estados Unidos afectaron a los niños cubanos:
Incendio provocado en el círculo infantil Le Van Tam

Ocurrió el 8 de mayo de 1980. El círculo en cuestión estaba ubicado en el municipio Marianao y era el más grande en Cuba. En el momento de los hechos se encontraban 570 niños y muchos de los 156 trabajadores.
El fuego comenzó en la sala de teatro y rápidamente avanzó hasta bloquear las escaleras, dejando atrapados a la gran mayoría de las personas.
La operación de rescate no fue hecha solamente por los bomberos, se les sumó todo aquel que pasaba o se enteraba del suceso. Los primeros en acudir al rescate fueron los estudiantes de la secundaria José Aguilera Maceiras, ubicada cerca del circulo y donde desde sus ventanas se pudo ver el incendio.
En un inicio se sospechó de un incendio eléctrico, pero pronto se comprobó que esto no era posible. “Dónde se inició el incendio no había ninguna instalación eléctrica; pero, además, la electricidad que sirve para iluminar el teatro estaba quitada. Personalmente lo había hecho horas antes”, dijo Jesús Fernández, electricista del círculo infantil.
Las investigaciones de los peritos del MININT no tardaron en comprobar que, efectivamente, había sido un incendio provocado. La CIA siempre ha sido la principal sospechosa del hecho.
Lea además Recuerdos que no se apagan.
Los niños de Bolondrón

El 24 de enero de enero de 1963 ocurrió uno de los hechos más crueles del bandidismo en Matanzas. Era de noche cuando la familia Rodríguez Díaz sintió a los perros ladrar inquietos.
Desde fuera los llaman, dicen ser milicianos y necesitar la ayuda del niño para llegar a un bohío cercano. La madre abre la puerta y no tarda en notar su error, no son milicianos, son alzados y vienen a matarlos. Al padre no le dio tiempo a alcanzar su escopeta antes de que ametrallaran su hogar.
Nicolasa, la madre, herida logra arrastrarse hasta el cuarto donde dormían sus hijos, Fermín de 13 años yace muerto a medio vestir, su hija Yolanda de 11 murió camino al hospital.
En el libro Operation Puma. The air battle of the Bay of Pigs, su autor Eduardo Ferrer, expiloto de la CIA confirma operaciones clandestinas de vuelos hacia Cuba para suministrar armas y explosivos a los grupos de alzados en los campos de Cuba.
Si quiere saber más sobre el caso, te invito a leer Cuando la inocencia se manchó de sangre
Operación Peter Pan

La operación Peter Pan fue el resultado de una campaña ideológica destinada a los padres cubanos. Esta campaña se basó en la falsificación de una ley que les quitaba a los padres el derecho a la patria potestad de sus hijos y la transmisión diaria por Radio Cuba Libre de un mensaje donde alertaban sobre esta supuesta ley e instaban a seguir las indicaciones del clero para conservar a sus hijos.
Por su parte el clero instaba a los padres a enviar a sus hijos a EEUU donde se preparó una infraestructura para poder otorgar visas de estudiantes a los niños con la promesa de más adelante otorgársela a los padres.
Cómo resultado, más de 14 mil niños fueron enviados sin acompañantes a Estados Unidos, más de la mitad nunca volvieron a ver a sus padres.
Los niños cuyos padres no llegaron a EE.UU. fueron ubicados en instituciones religiosas, orfanatos y hogares de acogida. La mayoría fueron víctimas de abusos físicos, sexuales y/o psicológicos.
El exagente de la CIA Ángel Fernández Varela confesó años antes de morir a su familia que había sido una de las personas encargadas de redactar la falsa ley que provocó la histeria de eliminación de la patria potestad y uno de los principales elaboradores de la operación Peter Pan, el sacerdote católico Bryan O. Walsh también confesó que desde el primer momento de la operación estuvo coordinado con la CIA.
Si quieres conocer la historia contada por sus protagonistas, te recomendamos leer Nunca Jamás: Los rostros detrás de la Operación Peter Pan.
Secuestro de Elián González

Elián viajaba en una balsa con su madre, sin conocimiento del padre, y otras 12 personas cuando la embarcación naufragó. Solo hubo tres sobrevivientes: dos adultos que llegaron a tierra estadounidense y Elián, que fue rescatado en alta mar por pescadores.
Si bien desde el primer momento el padre de Elián, Juan Miguel González, solicitó el regreso y patria potestad del niño, la cual tenía la madre antes de fallecer, en las verificaciones hechas por EE.UU. se comprobó que él era un padre presente y las dos abuelas del menor se reunieron con la jueza de Miami encargada del caso, Rosa Rodríguez, esta decidió que estaban controlados por el sistema castrista y negó el regreso de Elian a Cuba para otorgar su custodia a un tío abuelo que solo lo había visto una vez en la vida.

Fue necesario llevar el caso a la Corte Suprema de Justicia y utilizar las fuerzas del FBI para recuperar a Elián de casa de sus secuestradores.
Durante los siete meses, mientras lo mas radical de la contrarrevolución en Miami exigía que el niño no volviera a Cuba, en el resto del mundo, incluido el mismo EEUU, se hacían campañas para luchar por su regreso.
Si quieres acercarte más a la historia, tal vez te interese la crónica de Gabriel García Márquez Náufrago en tierra firme.
El bloqueo

No hay una sola esfera en la sociedad cubana que no se haya visto afectada por el bloqueo, más allá de los problemas internos que pueda haber.
Si tuviera que escoger donde más se refleja este daño a los niños cubanos, me quedaría con el sector de la salud y de la educación.
En el caso del sector de la salud, el cáncer es la segunda causa de muerte entre los 5-18 años en Cuba y la primera entre 1-4 años, según la edición 2023 del anuario de estadísticas. En 2022 fueron diagnosticados 370 casos nuevos y fallecieron 137 pacientes. Una de las mayores afectaciones del bloqueo es a la hora de adquirir los insumos para tratar los distintos tipos de cáncer, desde medicamentos hasta equipos innovadores que por ser made in USA no pueden ser comprados.

Es ahí donde viene la otra cuestión, si Cuba no puede comprar directamente a EEUU que tiene un mercado competitivo y es cerca, se ve obligado a comprar a terceros países como China donde los precios del mismo producto ya está aumentado y además hay que pagar un mayor precio por la transportación, lo que disminuye potencialmente la cantidad de productos que se pueden adquirir y por tanto de los pacientes que se pueden tratar.
Un reportaje de Cubadebate en 2016 explica a mayor profundidad estas dificultades.
En cuanto al sector de la educación, hablemos de como afecta a la primera infancia y educaciones primaria, especial y secundaria básica. El primer aspecto, y que es general, es la dificultad para conseguir materias primas como el papel, por lo que no se pueden imprimir la cantidad de libretas necesarias para suplir todas las necesidades, ni los cuadernos de trabajo o renovar los libros de texto.
Para la primera infancia, una de las principales afectaciones es a la hora de conseguir material didáctico y juguetes ya que hay que comprarlos en mercados lejanos.
En el caso de la educación especial no se han podido adquirir sillas de ruedas eléctricas para niños que por sus patologías de base no pueden usar una silla de ruedas convencional, no se han podido renovar las máquinas Perkins o adquirir cristales de altas graduaciones y se dificulta la compra de baterías para los implantes cocleares.
Las escuelas primarias hoy se ven afectadas respecto a los materiales para las clases de Educación Laboral, problemas en la importación de materiales deportivos y no hay suficientes computadoras como para ser utilizadas una por estudiantes.
Respecto a la educación secundaria básica, uno de los principales problemas es en los laboratorios de ciencias exactas, pues no se han podido comprar todos los insumos necesarios para completarlos, así como los instrumentos para la educación artística y mapas para Geografía.
Si quieres saber como y en que otros sectores afecta el bloqueo a Cuba, te invito a leer ¿Cómo incide el bloqueo en los sectores de mayor impacto social? de nuestra redacción.