Fallece Joanne Deborah Byron, «Assata Shakur»
La ciudadana estadounidense era refugiada política en Cuba desde 1984
Joanne Deborah Byron, conocida como Assata Shakur, falleció hoy, 26 de septiembre del 2025, en La Habana debido a padecimientos de salud, informó la Cancillería de la República de Cuba.
La ciudadana estadounidense de 78 años tenía el estatus de refugiada política en Cuba tras llegar a la Isla huyendo de su tierra natal. En Estados Unidos Assata estaba condenada a cadena perpetua por el asesinato de un policía. El juicio fue controversial y cargado de racismo.
La justicia ciega
El equipo defensor de Assata Shakur mostro al tribunal evidencias médicas que contradecían el testimonio del segundo policía en la escena. Este afirmaba que cuando la mandaron a subir las manos, ella sacó un arma y disparó al mismo tiempo que Werner Foerster, matando al oficial en el acto.
Sin embargo, la herida recibida por Joanne Byron solo podía obtenerse si el disparo había sido realizado mientras ella tenía los brazos extendidos hacia arriba. Además, el daño en su clavícula y su nervio mediano del brazo derecho hacían físicamente imposible que tomara una pistola y menos aún apretara el gatillo.
Otras evidencias a su favor fue la ausencia de sus huellas en el arma homicida o alguna de las otras encontrada en el lugar del hecho. Por otro lado, el análisis de activación de neutrones que se administró después del tiroteo no mostró residuos de pólvora en los dedos de Shakur.
A pesar de todas las evidencias a su favor, fue declarada culpable por 15 jurados (diez mujeres y cinco hombres), todos blancos. De ellos, cinco tenían vínculos personales con la policía estatal (una novia, dos sobrinos y dos amigos).
William Kunstler, abogado principal de la defensa, escribió en su autobiografía que años más tarde supo que un miembro de la Asamblea Estatal de Nueva Jersey se había dirigido al jurado en el hotel donde estaban aislados, instándolos a condenar a Shakur.
Su fuga a Cuba
Assata Shakur fue condenada a cadena perpetua más 33 años de privación de libertad el 25 de abril de 1977. Aunque Amnistía Internacional se negó a reconocerla como tal, varias organizaciones internacionales la consideraron una presa política.
El 2 de noviembre de 1979, escapó del Centro Correccional Clinton para Mujeres en Nueva Jersey ayudada por tres miembros del Ejército de Liberación Negra y tras varios años escondiéndose en Estados Unidos con ayuda de sus compatriotas, pudo emigrar a las Bahamas y luego a Cuba donde se le otorgó asilo político.
Pese a las múltiples presiones estadounidenses el gobierno cubano se negó a extraditarla a Estados Unidos. El Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz dijo sobre ella que era una perseguida política de verdad, a quien le imputaron injustamente la muerte de un policía.
«Lo que sufrió esa señora, venir a quererla presentar como una terrorista es una injusticia, una brutalidad, una mentira infame, porque esa señora fue ejemplo aquí, su comportamiento, toda su vida»
Fidel Castro Ruz, 10 de mayo del 2005
